Muchas veces nos preguntamos, ¿por qué un niño no aprende a leer?, o por qué no sabe copiar o sencillamente por qué sale mal en la escuela?. y pensamos que es flojo, o que no le importa la escuela o que solamente le interesa jugar.
Pero, detrás de muchas dificultades de aprendizaje podemos encontrar razones totalmente diferentes, tales como dificultades en el desempeño de las funciones ejecutivas, término que comenzó a usarse en los años 80 por neurpsicólogos como Luria, 1988; Lesac, 1982, este último las define como las “capacidades mentales necesarias para formular metas, planificar la manera de lograrlas y llevar adelante ese plan de manera eficaz» (Lezak, 1982; p.281). En tal sentido, son habilidades clave para el aprendizaje vinculadas con el desarrollo y buen funcionamiento de nuestro cerebro, que atienden a 7 principalmente: memoria, atención e inhibición y luego tenemos planificación, razonamiento, flexibilidad cognitivas y monitorización. A continuación te presentamos una Tabla a modo de guía rápida con una descripción y algunos problemas que podrían presentarse en el aula de clases :
| Funciones Ejecutivas | Descripción | Problemas en la escuela |
| Memoria | La capacidad para almacenar y rocordar información. | Olvidar tareas, instrucciones o material de clase. |
| Atención | La capacidad de concentrarse en una tarea e ignorar las distracciones. | Soñar despierto, estar inquieto o tener problemas para concentrarse en una tarea. |
| Flexibilidad Cognitica | La capacidad de cambiar entre tareas y adaptarse a nuevas situaciones. | Tener dificultad para seguir instrucciones, completar tareas de varios pasos o trabajar en proyectos que requieren cambios en los planes. |
| Inhibición | La capacidad de controlar los impulsos y resistir las distracciones. | Actuar sin pensar, interrumpir a los demás o tener dificultad para esperar su turno. |
| Razonamiento | La capacidad de pensar lógicamente y resolver problemas | Tener dificultad para comprender conceptos, tomar decisiones o completar tareas complejas. |
| Planificación | La capacidad de organizar y secuenciar tareas para lograr una meta. | Tener dificultad para dividir las tareas en pasos más pequeños, administrar el tiempo o priorizar tareas. |
| Monitoreo | La capacidad de seguir el progreso y hacer los ajustes necesarios. | Tener dificultad para mantenerse al día, cumplir con los plazos o identificar y corregir errores. |
Es importante tener en cuenta que todos, de vez en cuando, experimentamos algunos desafíos con la función ejecutiva. Sin embargo, si estos desafíos son persistentes e interfieren con la capacidad de una persona para funcionar en la escuela u otras áreas de la vida, puede ser un signo de un trastorno subyacente, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o una dificultad de aprendizaje.
No obstante, en la práctica pedagógica existen estrategias que pueden conducir a lograr mejor desempeños de los niños dentro del aula de clase, a eso lo estamos llamando los bloques de aprendizaje, te dejamos aquí algunas de ellas:
Para mejorar la atención, al inicio de la jornada puedes proveer a los niños de actividades como búsqueda de semejantes o una imagen escondida, como una actividad breve de unos 5 minutos.
Para mejorar la memoria, puedes construir con ellos cartas con letras o palabras e imágenes que les permita luego parearlas y crear su porpio juego de memoria de palabras, letras y/o figuras.
Para ejercitar el turno y que aprendan a esperar e inhibir conductas puedes usar el STROOP es un juego de colores con palabras, es decir la palabra rojo en color amarillo o la palabra amarillo escrita con color azul, donde deben decir el color de acuerdo a lo que se lee, o que den una palmada cuando escuchen la palabra correcta y hagan silencio si no es la palabra acordada, lo que los enseña a detenerse antes de actuar.
Otro ejercicio para incorporar en el aula y que se vincula con la flexibilidad cognitiva consiste en aportarles laberintos con opciones, o algún cuento con varios finales, de modo que los niños y jóvenes comprendan que pueden cambiar de camino o de opciones de acuerdo a los retos y desafíos que se plantean aprender a ser flexibles y cambiar el rumbo o de una actividad a otra sin resistencia.
Cada función ejecutiva conlleva a mejorar el aprendizaje y la combinación de ellas tambien, es decir, para leer se requiere de la concentración, pero tambien de la memoria de trabajo para recordar y comprender lo leido. Hemos hablado de ellas en nuestros post sobre ¿cómo potenciar la inteligencia de los niños?
Si te interesa profundizar en el tema de las funciones ejecutivas y apoyar el desarrollo de las mismas en el aula de clases puedes ver el siguiente Video Funciones Ejecutivas de nuestra neuropsicóloga Victoria Jiménez.
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BIBLIOGRAFIA
LEZAK, M. D. (1982). The problem of assessing executive functions. International Journal of Psychology, 17, 281-297.
LURIA, A. (1988).El cerebro en acción (5ta. edición). [The working brain ] . Barcelona: Martínez Roca.
